骑士以132-126战胜国王，这场比赛的最大亮点无疑是哈登的完美首秀。而且哈登在没有与新队友进行任何正式合练的情况下，直接登场并展现出惊人的适应力和组织能力。出战32分钟，投篮13投7中，三分球8投5中，罚球4投4中，高效砍下23分2个篮板8次助攻和1次抢断的数据。尤其值得一提的是那8次助攻，在与骑士几乎零磨合的前提下，他依然能够精准找到队友空位，送出高质量传球，这充分体现了哈登“组织天赋拉满”的本色。
骑士核心米切尔则全场爆砍35分，成为取胜功臣，而哈登的到来无疑为骑士的进攻体系注入新鲜活力。骑士凭借末节的强势反扑，成功逆转比分。而且赛后，哈登接受采访，谈及自己被快船交易一事时，语气平静却充满真挚。
他表示：“我前几天联系了祖巴茨，他简直不敢相信自己会被交易。我告诉他，你需要适应，这是一个商业联盟，我只能说这么多。”
随后，哈登表达了对快船的深厚感情：“我仍然爱着快船。我认为自己在那里留下了足迹。加盟两年半我成为一名领导者，并帮助和鼓励球员和工作人员。外人可能会说，‘哦，哈登被交易了，还在开玩笑’，但实际上，我觉得我尽到了自己的职责，留下了影响，也许是影响了一个人，也许是影响了整个团队。我必须努力赢得总冠军，但最终只有一个球队能赢得总冠军。对我来说，快船依然有我真挚的爱。”
哈登的这番表白并非场面话。在加盟快船的两年半时间里，他经历了太多起伏。快船核心伦纳德因伤病频繁缺阵，球队战绩起伏不定，但哈登始终坚守岗位，承担起大量组织和得分重任。他用实际行动证明了自己作为领袖的价值，帮助年轻球员祖巴茨成长，也为球队文化注入稳定力量。然而，NBA终究是残酷的商业联盟。快船管理层打算27年重建。所以用哈登换加兰也合理，阵容年轻化了。
快船还用换来步行者的两个首轮签和马瑟林。说实话伦纳德作为球队最后一个核心，其未来也充满不确定性，被交易换取更多筹码似乎只是时间问题。其实快船的这一系列操作，标志着“卡哇伊+哈登”时代的正式落幕，转向更年轻的阵容和长期重建路径。对于哈登本人来说，这次转会是生涯的又一次冲冠机会。他已经效力过雷霆、火箭、篮网、76人和快船，如今加盟骑士，成为其生涯第六支球队。36岁的他依然保持着顶级水准，本赛季在快船期间场均得分高达生涯近六年新高，场均25.8分。
来到骑士，哈登将与米切尔、莫布里、艾伦等年轻核心搭档，骑士本就以防守强悍、团队默契著称，哈登的到来进一步提升了进攻端的创造力。他首秀就展现出的高效得分和串联能力，让人们对骑士冲击东部前列充满期待。哈登的职业生涯也是充满争议与辉煌。从MVP到多次季后赛失利，再到多次交易风波，他始终以超强的得分和组织能力立足联盟。无论外界如何评价，他对篮球的热爱和对胜利的渴望从未改变。
在快船的日子虽短暂，却让哈登在洛杉矶这座城市留下深刻印记。哈登没有抱怨被交易，而是选择以积极心态拥抱新挑战，这份成熟令人敬佩。8次助攻、5记三分、23分。是哈登快速融入新环境的能力，是对旧东家的深情告白，也是对未来的无限可能。至少哈登和米切尔的组合让人想到了昔日灯泡组合，哈登变成了保罗，米切尔只变成哈登。
